Door zijn werkzaamheden als artistiek leider van het Brussels Jazz Orchestra, zou je bijna vergeten dat altsaxofonist Frank Vaganée ook in kleinere bezettingen kan schitteren. Dat bewees hij vorig jaar bij JazzLab Series nog bij de Chris Joris Experience. Nu is er opnieuw die legendarische groep rond hem en de Nederlandse pianist Mike del Ferro. In de jaren negentig van de vorige eeuw was de Vaganée-del Ferro Group één van de meest succesvolle jazzkwartetten in de Benelux. Meer dan tien jaar geleden nam de Vaganée-del Ferro Group op vier jaar tijd twee klassieke albums op (‘Introducing’ en ‘Live’) en trad het combo in totaal 125 keer op. Nu dit kwartet uit haar as herrezen is, zijn hun concerten ware ‘masterclasses’ in de kunst van het improviseren.

Jazzjournalist Jules Anthonissen wist destijds al dat de combinatie van deze twee topmuzikanten heel bijzonder was: ‘Alles klinkt ongekunsteld en echt’, schreef hij. ‘Vaganée is een duivelskunstenaar: hij beheerst z’n instrument volledig en musiceert soms als losgeslagen. Toch heeft hij zijn verbeelding stevig onder controle. Ook del Ferro is meesterlijk op zijn klavier.’

[two_third]Frank Vaganée creëerde met Brussels Jazz Orchestra ondertussen een bigband van wereldniveau en de internationale solocarrière van Mike del Ferro nam een hoge vlucht met het project ‘Opera meets jazz’. Beide muzikanten hadden het steeds moeilijker om hun drukke agenda’s op elkaar af te stemmen. Maar de sterke behoefte om met elkaar te musiceren bleef, naar eigen zeggen, steeds bestaan.

Frank Vaganée bezit een zeldzaam zilveren toon op altsax, die vaak doet terugdenken aan het werk van jazzlegendes als Art Pepper of Lee Konitz. Maar zoals elke saxofonist na John Coltrane, kan hij het instrument ook overblazen in schrille flageoletten en doen losbarsten in hevig emotionele passages. Ook Mike Del ferro is een ongehoord veelzijdige muzikant. Als telg uit een muzikale familie -vader Del Ferro was operazanger- kwam hij van jongsbeen af in contact met een heel brede waaier aan muzikale invloeden. Nog steeds staat zijn carrière in het teken van de muzikale ontdekkingen die hij overal ter wereld blijft doen. Hij trad op in 89 landen en deelde het podium met onder meer Toots Thielemans, Oscar Castro Neves, Deborah Brown, Erik Truffaz, Richard Galliano, Thijs van Leer, Harold Land, Jan Akkerman en Norma Winstone.  Zijn discografie behelst alles van dixieland tot salsa.

On stage: Frank Vaganée (altsaxofoon), Mike del Ferro (piano), Jos Machtel (contrabas) en Hans Van Oosterhout (drums).